Retortuño

En una breve pero linda visita a Mendoza, me encontré con este arbusto cuyas semillas son tan simpáticas. Las ví por primera vez hace 10 años, en otro viaje a esa provincia, y me encantaron. Aquí en Córdoba, creo, que no hay, (al menos yo no encontré).

Son arbustos bajos muuuy espinosos que crecen a los costados de las rutas, de los alambrados, y por supuesto campo adentro. Pertenecen al grupo de las heliófilas, se acuerdan? las que necesitan sol directo para desarrollarse, y mantienen su crecimiento aún en los meses más calurosos.

No sabía su nombre, me dijeron: "retortuño", muy simpático!!! 

Se trata de un prosopis...prosopis strombulifera, es un arbusto muy espinoso, bajo, de hojas de color verde grisáseo, sin brillo, adaptada a la sequía, a las sales y a la arena. Puede además tolerar las heladas. Que las hay en Mendoza!

Lo mejor del retortuño son sus frutos, en grupos de 2, 3 ó 6 espirales muy apretados de un amarillo intenso que contrastan tanto en el paisaje agreste de la zona, que no pasan desapercibidos. Si las agitamos hacen ruidito las semillas en su interior!!.

Los mendocinos usan sus semillas para teñir, y son conocidas sus propiedades medicinales sobre todo para las infecciones.

Investigadores de la Facultad de Ciencias Médicas, de la Universidad Nacional de Cuyo está estudiando al retortuño, por sus cualidades como inhibidor del crecimiento de las células tumorales, y a mayores dosis las células cancerígenas comienzan a morirse. Qué hallazgo!!! Nuestras nativas no dejan de sorprenderme... Ojalá se continúe la investigación!!

Ahora estas lindísimas semillas están ocupando un privilegiado lugar en la mesita del living, de mi casa, y todos los días alguien pregunta... y estas "cositas amarillas" qué son???!!!