Parque Nacional Los Cardones - Salta
Hace tiempo tenía pendiente conocer este parque, ver de cerca los cardones. Este año lo pude concretar y superó ampliamente mis expectativas, el Parque Nacional Los Cardones, en Salta, es un sitio único, maravilloso.
El cardón, echinopsis atacamensis,
pertenece a la familia de las cactáceas.
Es endémica (o sea que la encontramos en un ámbito geográfico reducido y
no se encuentra de forma natural en ninguna otra parte del mundo) del Altiplano
del centro de la Cordillera
del Los Andes. En Argentina encontramos cardones desde Jujuy, Salta, Tucumán,
Catamarca, La Rioja
hasta San Juan. Y la zona se extiende a Bolivia y Chile.
Este Parque Nacional posee 64117 hectáreas, con un clima seco y cálido, el promedio de lluvias anual es de sólo 200mm anuales! Poquísimo, estos cardones son en sí mismos una tanque de reserva de agua y nutrientes que se auto alimenta.
Los cardones pueden llegar a medir hasta 10 metros, en esta zona miden entre los 5 y los 7 metros. Hay ejemplares que superan los 300 años de vida!! Increíble.
El tronco está completamente cubierto de espinas de color amarillo, que según como les dá el sol parecen doradas. Son muy fuertes y están muy juntas. Los tejedores de la zona las usan como agujas para tejer con lana de llama.
Después de los 40/50 años de vida se considera que han alcanzado la madurez reproductiva, recién desde ese momento saldrán sus flores blancas, de las que nace su fruto, la pascana, que es muy parecida a las tunas de otras cactáceas. De ese fruto se desprenderán 80.000 semillas...pero sólo unas pocas podrán prosperar en estas condiciones tan difíciles de sequedad y frío.
Miren el tamaño de esas espinas!!! más de 20 cm!!
La disposición de las espinas y esas "entradas en V" a lo largo del cardón es la adaptación natural de esta especie para aprovechar al máximo el rocío de la noche y las escasas lluvias, toda el agua que se junte, poca o mucha descenderá por las espinas hasta estos canales y de ahí hacia las raíces.
Esta foto es para tener una idea de la altura de los cardones...aunque yo soy muy bajita, jaja!
Entre los cardones encontramos mucho espacio de suelo descubierto, y los pequeños arbustos que encontramos son espinosos, resinosos, y con floraciones amarillas. Este arbusto que vemos en primer plano es una jarilla, larrea.
El brillo de las hojas de las jarillas.
Cuenta
la leyenda que los cardones que hay en los valles, en especial en el camino a
Amaicha del Valle, son indios, que convertidos en plantas, aún vigilan los
valles y los cerros. Ellos velan por la felicidad de sus habitantes que, de
esta manera, nunca más serán perturbados por extraños en conquista de tierras.
Pero
más trágico es saber cómo se convirtieron en plantas. Se cuenta que en épocas
de la conquista, el Inca, al ver que los españoles estaban dominando y
martirizando a su pueblo, envió emisarios a los 4 puntos
del imperio para organizar las tropas y así dar un golpe mortal al invasor.
Para
ello, los guerreros se apostaron en puntos claves por donde pasarían los
conquistadores, esperando la orden de atacarlos por sorpresa, pero esta orden
nunca llegó pues los chasquis enviados fueron capturados en el camino y el Inca
fue capturado, torturado y muerto. Los valientes indios esperaron y esperaron y
vieron, desorbitados, pasar las tropas europeas sin recibir la orden de
atacar.... pasó el tiempo y, desolados, quedaron en sus puestos.... la Pachamama , piadosa, los
fue adormeciendo y haciéndolos parte de ella.... así comenzaron a unirse sus
pies a la greda y la
Madre Tierra los cubrió de espinas para evitar que los
dañaran en su sueño...
Se dice
que aún hoy estos estoicos vigías esperan la orden que nunca llegará... (folkloredelnorte.com.ar)
Las jarillas , testigos mudos de esta leyenda.
Este probablemente puede ser una entrada de un escondite de un ratón andino o un ratón de los pastizales, que son habitantes comunes de este parque.
Aquí vemos la composición del suelo, arena y varios tamaños de piedras.
Mojón Nº 24, de la Recta de Tin Tin, aquí estuvimos.
La recta de Tin Tin atraviesa el parque Los Cardones es una recta perfecta de 19 km.
Fue trazada por el pueblo inca (1480-1535) cuando el Camino del Inca pasaba por estos territorios. Ellos realizaban fogatas que les servían como jalones y desde cierta distancia podían ir marcando el camino con un nivel de precisión absoluta. Otra de las maravillas incaicas!
Desde lejos podemos apreciar la perfección de esta recta incaica atravesando los valles. Es un viaje lleno de sorpresas increíbles.
El parque Nacional los Cardones tiene varias entradas,ésta es una de ella, a sus espaldas la maravillosa nube en el camino de la Cuesta del Obispo.
El espectáculo de estar por encima de las nubes es sencillamente maravilloso.
Nos tocó un hermosos día de sol, frío pero con un sol maravilloso.
Bello no???
Hasta la luna se dió cita ese día!
Allá a lo lejos asoma una cima de una montaña.
Esta maravillosa experiencia fue regresando del parque, al atardecer.
gramíneas, nubes y montaña...
